Krachtige momenten van paus Leo XIV’s reis naar Turkije en Libanon

Paus Leo XIV raakt een baby aan voordat hij de Mis viert in Beiroet, Libanon, op 2 december 2025. / Bron: Vatican Media

CNA Pers, 2 december 2025 / 17:34 uur (CNA).

De eerste officiële pauselijke reis van paus Leo XIV van 27 november tot 2 december naar Turkije en Libanon is zojuist beëindigd. Het breed opgezette internationale bezoek omvatte historische oecumenische ontmoetingen, diep symbolische gebaren van gebed en pastorale bezoeken aan christelijke gemeenschappen onder druk. Paus Leo benadrukte het belang van eenheid, vrede en broederschap en bracht bemoediging aan een regio die gekenmerkt wordt door eeuwenoud geloof en hedendaags lijden.

Hier zijn enkele van de krachtigste momenten van de reis van paus Leo:

Turkije

Bij aankomst op de internationale luchthaven Esenboğa in Ankara, Turkije, werd paus Leo verwelkomd door Turkse autoriteiten en leden van het leger. Buiten het presidentieel paleis werd de paus onthaald met een escorte van cavalerie, het spelen van de volksliederen en 21 kanonschoten.

null

De paus herdacht de 1700ste verjaardag van het Concilie van Nicaea op 28 november samen met oecumenisch patriarch Bartholomeüs I van Constantinopel en andere christelijke leiders in de Turkse stad Iznik, zuidoostelijk van Istanbul, de locatie van het Concilie van Nicaea, historisch bekend als de geboorteplaats van de geloofsbelijdenis van Nicea.

Dienst voor oecumenisch gebed vond plaats bij de archeologische opgravingen van de oude basiliek van St. Neophytus, gebouwd in 380 op de plaats van het eerste christelijke oecumenische concilie dat door keizer Constantijn I werd bijeengeroepen in 325.

null

Terwijl hij in Istanbul was, bezocht paus Leo het verpleeghuis van de Kleine Zusters van de Armen en vertelde de gemeenschap dat christelijke naastenliefde niet begint met doen, maar met zijn — dat wil zeggen: leven in ware gemeenschap met degenen die men dient.

Later die dag ontmoette paus Leo de “kleine kudde” katholieken in de kathedraal van de Heilige Geest in Istanbul. Katholieken vormen in Turkije ongeveer slechts 0,05% van de 85 miljoen inwoners. De paus moedigde hen aan om opnieuw te ontdekken wat hij de “logica van kleinschaligheid” van het Evangelie noemde en zich niet te laten ontmoedigen door hun kleine aantal, maar erin de kracht van authentiek christelijk getuigenis te herkennen.

null

In een ander ontroerend moment in de kathedraal van de Heilige Geest in Istanbul wachtte een jong kind vol verwachting en ontving de zegen van de Heilige Vader:

null

Paus Leo en patriarch Bartholomeüs I gaven een gezamenlijke oecumenische zegen vanaf het balkon van het patriarchaat na de Orthodoxe Goddelijke Liturgie op 30 november. De gezamenlijke zegen herinnert aan de broederschap en gemeenschap tussen de Kerk van Rome en de Kerk van Constantinopel.

Libanon

Voorafgaand aan zijn tweede dag in Libanon verscheen er een prachtige regenboog boven de haven van Beiroet, de plaats van de explosie die het gebied in 2020 verwoestte.

This morning, a stunning rainbow over the Port of Beirut opened the second day of Pope Leo’s visit to Lebanon. The pope will pray at the site of the explosion that devastated this area in 2020. What a beautiful sign of peace and hope.
📷Magdalena Wolińska-Riedi / EWTN News pic.twitter.com/DKqS9pclSg

— EWTN News (@EWTNews) December 1, 2025

This morning, a stunning rainbow over the Port of Beirut opened the second day of Pope Leo’s visit to Lebanon. The pope will pray at the site of the explosion that devastated this area in 2020. What a beautiful sign of peace and hope.
📷Magdalena Wolińska-Riedi / EWTN News pic.twitter.com/DKqS9pclSg

Paus Leo XIV werd de eerste paus in de geschiedenis die het graf van Sint Charbel Makhlouf bezocht toen hij aankwam bij het klooster van Sint Maron in Annaya op de tweede dag van zijn apostolische reis naar Libanon.

null

In een ander mooi moment schonk paus Leo een Gouden Roos aan de Maagd Maria tijdens zijn bezoek aan het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Libanon in Harissa, Libanon.

Een klein meisje toonde trots een rozenkrans die haar door paus Leo was gegeven tijdens de bijeenkomst van de paus met bisschoppen, geestelijken en religieuzen bij het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Libanon in Harissa.

null

Op de laatste ochtend van zijn reis naar Libanon stopte paus Leo XIV bij de ruïnes van de explosie in de haven van Beiroet, bad in stilte en legde een krans neer ter nagedachtenis aan de slachtoffers. In een van de meest emotionele momenten van zijn reis ontmoette hij ook familieleden van de doden en overlevenden die nog steeds de verwondingen dragen van de explosie van 4 augustus 2020.

Vijf jaar na de explosie, een van de grootste niet-nucleaire explosies in de geschiedenis, zeggen de families van de 236 doden en meer dan 7.000 gewonden nog steeds te wachten op waarheid en verantwoording.

Pope Leo XIV prayed in silence at the Port of Beirut, where an explosion in 2020 left hundreds of victims. He stopped before the monument honoring the dead, amid the debris that still remains, to lay a wreath of flowers and light a candle. pic.twitter.com/asEbtchn7R

— EWTN Vatican (@EWTNVatican) December 2, 2025

Pope Leo XIV prayed in silence at the Port of Beirut, where an explosion in 2020 left hundreds of victims. He stopped before the monument honoring the dead, amid the debris that still remains, to lay a wreath of flowers and light a candle. pic.twitter.com/asEbtchn7R

Na het bezoeken van de plaats van de explosie vierde paus Leo een Mis voor naar schatting 150.000 mensen aan de Beirut Waterfront.

Tijdens zijn bezoek aan het De La Croix-ziekenhuis in Jal el Dib, ten noorden van Beiroet, bracht paus Leo ook tijd door in de Saint-Dominique-vleugel, waar kinderen met ernstige lichamelijke en geestelijke beperkingen worden verzorgd, en zegende de kinderen.

Van daaruit stapte paus Leo aan boord van het pauselijke vliegtuig naar Rome en zei tegen het Libanese volk: “Deze grond verlaten betekent jullie in mijn hart dragen.”